獨立疏籬趣未窮”這兩句詠菊詩，是人們對菊花的共識。菊花不與百花同時開放，它是不隨俗不媚時的高士。
　　“寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中”這兩句進一步寫菊花寧愿枯死枝頭，也決不被北風吹落的高潔之志，描繪了傲骨凌霜，孤傲絕俗的菊花，表示自己堅守高尚節操，寧死不肯向元朝投降的決心。這是鄭思肖獨特的感悟，是他不屈不移、忠于故國的誓言。
　　宋代詩人對菊花枯死枝頭的詠嘆，已成不解的情結，這當然與南宋偏安的隱痛有關。陸游在《枯菊》中有“空余殘蕊抱枝干”的詩句，朱淑貞在《黃花》中有“寧可抱香枝上老，不隨黃葉舞秋風”的詩句。從形象審美的完整程度和政治指向的分明來看，都略遜鄭思肖的這兩句詩。
　　“枝頭抱香死”比“抱香枝上老”更為痛切悲壯，且語氣磅礴誓無反顧。“何曾吹落北風中”和“不隨黃葉舞秋風”相較，前者質詢，語氣堅定；后者陳述，一個“舞”字帶來了些許佻達的情調，與主題略顯游離。更重要的是，前者點出“北風”，分明指向起于北方的蒙古汗國，反抗之情，躍然紙上。
　　當然，陸游、朱淑貞的詩都是好詩，但三詩并立，鄭思肖這兩句詩的憂憤，則更為深廣。
　　這首詩句用于表達“民族氣節、忠貞愛國”時顯得分外貼切。
創作背景
　　鄭思肖是南宋末年的愛國詩人，南宋滅亡以后，作者隱居在蘇州一個和尚廟里，終身不出來做官，連坐著、躺著都朝著南方，表示不忘宋朝，這首詩就是在南宋滅亡以后寫的。
賞析二
　　這首自題《寒菊》圖詩，集中表現了鄭思肖的思想品格和胸懷襟抱。詩從晚香著筆：百花在春光明媚的時節盛開，獨有菊花挺立在凌厲的風霜之中，不與百花爭妍斗艷。鄭接著，詩人又寫百花已經凋零，只有菊花立于疏籬旁，意趣無窮。這里的“趣”，既指菊花的傲風拒霜、獨放光華的自然之趣，也是畫家融入菊花形象中的高潔堅貞、真淳自得的主觀之趣。詩句融入了陶淵明的“采菊東籬下”、 “此中有真意”的意趣。范成大在《范村菊譜序》里提到“以菊比君子”的說法，云： 歲華晼晚，草木變衰，乃獨曄然秀發，傲睨風露，此幽人逸士之操。”范成大序文與鄭思肖詩句的題旨是相同的，范文可以幫助我們領悟鄭思肖詩歌意象的深刻內蘊。
　　后兩句詩意深轉一層。菊花盛開后，在枝頭逐漸枯萎，花瓣并不凋謝落地，故云“枝頭抱香死”。北風在南宋文學家的筆下象喻來自北方的貴族統治集團的侵擾。詩句用隱喻手法，是說寧可為堅持氣節而死去，不愿屈服于蒙元統治集團，表現了“寧為玉碎，不為瓦全”的凜然正氣，真誠地剖白了詩人自己的至死不渝的崇高民族氣節。這兩句詩有所本，宋代朱淑真《菊花》詩：“寧可抱香枝頭老，不隨黃葉舞秋風”，鄭思肖略事點化，使詩的意蘊更為深化，帶有強烈的時代氣息。
　　這首詩題詠的對象是畫上的菊，詩歌的重點是托物言志，不在于發揮畫理，因此具有詠物詩的特征。全詩寫菊花之形貌，得菊花之神理，又能超乎其上，在充分表現菊花自然屬性的同時，攄寫了鄭思肖的愛國情操，既表現出菊花的自然美，菊畫的繪畫美，又表現了畫家兼詩人的人格美，使菊花形象的自然性與社會性得到和諧的統一，這首題畫詩也便有了崇高的審美體驗和深睿的哲理含蘊，使讀者從中獲得美感愉悅和生活啟迪。