詩題是詠物，詩的內容實際上是藉物抒懷，所以不用詠物詩格，一開始就以回敘當年寄情。
　　詩寫道，金兵入汴，已經十年，自己流離失所，漂泊無依。“路漫漫”三字，表現了詩人很復雜的心理，既是說國運不昌，中原淪陷，無由再游故地，再賞洛陽牡丹，也是痛惜家國，不能回鄉；又有感嘆前途渺茫的意思。由國事、家事、自身事，逼出下句，說自己老態龍鐘，獨自在桐鄉青墩溪邊，默默地對著牡丹。末句有有余不盡之意，非常含蓄。獨立花前，不忍離去，顯然不單獨是賞花，更主要的是懷舊。所懷內容，就是上文感嘆“路漫漫”的無限心事。這樣收煞，詩便充徹著凄涼悲傷，于平淡處涵有濃郁的情感。詩到末二字方才點題“牡丹”，使前面所流露的感情，有了合理的解釋，是點睛之處；到這句，讀者才領會到，詩中的懷舊，都由獨立看牡丹而生發，末句的次序應是第一句。
　　短短四句詩，使人仿佛見到詩人獨自一人在牡丹花前愴然傷懷，悲苦欲淚，給人以強烈的感受。讀這首詩，很容易使人想到唐岑參的《逢入京使》詩：“故園東望路漫漫，雙袖龍鐘淚不干。馬上相逢無紙筆，憑君傳語報平安。”陳與義這首詩很明顯受到岑參詩前兩句的影響，但岑詩是懷鄉，陳詩卻凝聚著國恨家仇，感情更加沉痛深刻。詩末句以花前獨立蒙渾而出，包涵無限，這樣寫法，又很容易使人聯想到唐元稹《智度師》詩：“三陷思明三突圍，鐵衣拋盡衲僧衣。天津橋上無人識，閑憑欄桿望落暉。”詩寫一位在戰場上立功的老將，晚年出家為僧，站在天津橋上，沒人知道他往日的英雄業績，只好目送夕陽西下。末句勾勒出智度師無限心事。陳與義的詩手法與元稹相同，一是寫己，一是寫人，都表現得很蘊藉深至。
鑒賞
　　借詠牡丹以抒發國家興亡之感，思念故園之情，是這首絕句的特色。在構思和手法上與杜甫的《江南逢李龜年》極為相似。
　　杜甫用“江南好風景”來烘托感昔傷今和漂泊他鄉的凄苦之情，陳與義用看異鄉的牡丹來抒發萬千感慨，都是以樂景寫哀情，起到倍增其哀的強烈藝術效果。
　　前半回憶往事，既有岑參“故園東望路漫漫”的意味，也有屈原“路漫漫其修遠兮”的感慨。“國破家亡欲何之”這和杜甫因安史之亂而漂泊江湖，走投無路的境況也很相似。對于歷史背景的交代陳與義更為明確。
　　后兩句化用張商英“小臣有淚皆成血，忍向東風看牡丹”，但陳與義寫得更為含蓄，更為深沉。杜、陳二人體驗生活的深度和廣度一樣，所表現的情景都和自己的生活血肉相連，所以寫得一樣深刻。而藝術技巧還是杜甫技高一籌，寫得更含蓄。
情感手法
　　詩人的家鄉洛陽是有名的牡丹之鄉。從金兵入侵中原，詩人避亂南奔，有十年之久，忽然在異鄉見到了故鄉的名花。詩人感慨萬千，國家局勢的動態和個人身世的飄零使詩人以牡丹為題，抒發了自己真摯強烈的傷時憂國之情。詩作蒼涼悲感，言短意深，對故鄉的懷念，對金兵的仇恨，成為強烈的弦外之音。全詩自然流暢，“用詩深隱處，讀者撫卷茫然、不暇究索”（樓鑰《簡齋詩箋敘》）。葛勝仲所謂陳與義晚年“賦詠尤工”（《陳去非詩集序》），確非虛語。除《牡丹》詩外，陳與義還有另外一首詠物名詩《春寒》：“二月巴陵日日風，春寒未了怯園公。海棠不惜胭脂色，獨立蒙蒙細雨中。”兩首詩所詠之花雖異，而情懷、筆法皆同，都是寫“名花苦幽獨”的傷感，表現一種懷才不遇的孤獨感和失意之情。